Brunéi Darussalam

Le Brunei est sans doute l’un des pays les moins touristiques que j’ai eu l’occasion de visiter. Lors de mon voyage, je n’ai pas rencontré un seul touriste. La seule attraction touristique de la ville est un tour de bateau  pour aller voir les nasiques sauvages : les singes aux nez en forme de poire. Etant donné que nous étions les seuls sur le quai, tous les bateliers du pays voulaient nous emmener. Il est donc facile de négocier si le prix de la ballade vous parait prohibitif. En toute honnêteté, lorsque le guide nous a montré les singes, je n’ai vu que les arbres bouger au loin. Finalement, ce ne sont pas ces créatures qui m’ont le plus intrigué mais le village en pilotis de Kampong Ayer. Plus de 30 000 personnes habitent dans cette modeste annexe de Bandar Seri Begawan. Nous avons eu du mal à réaliser que nous sommes dans un des pays les plus riches du monde en parcourant cette Venise Brunéienne. 

Le sultan est l’homme le plus puissant du Brunei. Nous découvrons un véritable culte de la personnalité en explorant la ville. Au milieu de la plus grande pelouse de Bandar Seri Begawan, nous trouvons une gigantesque mosaïque le représentant. Nous avons également visité un musée consacré aux cadeaux diplomatiques du Brunei où les première pièces sont consacrées à la jeunesse de l’enfant prodige. L’établissement  présente également le char gigantesque doré qui a conduit le sultan lors de son jubilé. Le bâtiment le plus grand du pays est le palais du sultan. Le dirigeant étant un grand admirateur de voitures, sa collection est composée de plus de 5000 voitures dont une recouverte de diamants. Malheureusement le palais n’est ouvert qu’à la fin du ramadan pendant trois jours. Si vous projetez une visite au Brunei, il peut donc être intéressant de planifier votre voyage sur ces dates qui semblent les plus festives de l’année. 

Le contraste entre la vie fastueuse du Sultan et la modestie de la ville est saisissant. Outre la mosquée majestueuse, les bâtiments sont d’une sobriété absolue. La ville est d’un calme très étrange. Nous croisons peu de monde et lorsque la nuit tombe nous sommes seuls. La ville ne s’est réellement animée que lors de l’appel à la prière. Darussalam qui signifie demeure de paix n’a jamais aussi bien qualifié le Brunei. La ville compte un centre commercial, quelques cafés et restaurants qui ferment tôt. Le sushi est l’un des restaurants les plus fréquentés du pays et pour l’avoir testé il est très bon.